Surabaya Zoo Surabaya Zoo News

[Rizz Carlton]

Surabaya Zoo is under scrutiny for allowing a one-year old Sumatran Elephant named Rocky to be ridden by its caretaker, an adult person.

Mongabay Indonesia on Instagram: "Kebun Binatang Surabaya (KBS) mengeluarkan klarifikasi resmi menyusul beredarnya unggahan di media sosial yang memicu kontroversi mengenai praktik penunggangan gajah sumatra berusia satu tahun oleh seorang pawang. KBS menegaskan bahwa aksi tersebut bukanlah eksploitasi, melainkan bagian dari prosedur pelatihan adaptasi yang esensial untuk perawatan medis dan penanganan satwa di masa depan. Klarifikasi ini merespons unggahan akun TikTok @neyba, yang mengklaim tindakan tersebut sebagai penyiksaan karena gajah anak hanya mampu membawa beban maksimal 30 kilogram, sementara berat pawang melebihi 50 kilogram. KBS menolak tuduhan tersebut, menekankan protokol internal yang memprioritaskan kesejahteraan hewan, termasuk pemantauan kesehatan pasca-pelatihan. Hingga kini, tidak ada laporan cedera pada Rocky, dan KBS berkomitmen untuk transparansi lebih lanjut melalui audit rutin oleh otoritas konservasi. Praktik penunggangan gajah, terutama pada satwa muda, telah lama menjadi subjek perdebatan serius dalam isu kesejahteraan satwa secara global. Secara anatomis, sejumlah penelitian ilmiah menyoroti bahwa struktur tulang belakang gajah tidak dirancang untuk menopang beban vertikal berat layaknya kuda. Tulang belakang gajah memiliki tonjolan tulang (prosesus spinosus) yang menonjol ke atas, menjadikan permukaan punggung tidak rata dan rentan terhadap tekanan, yang berisiko menyebabkan kerusakan jaringan dan potensi cedera musculoskeletal jangka panjang. Riset yang diterbitkan dalam Journal of Biomechanics mencatat bahwa penekanan terus-menerus di area punggung, bahkan dengan beban yang relatif kecil, dapat mengakibatkan mikrotrauma harian yang terakumulasi menjadi kelainan tulang belakang."

Surabaya Zoo is one of the remaining zoos that are still allowing elephant rides. More than anything, aside from the mentioned reasons, there's likely no questioning that its also a "conditioning" for, sadly, future uses for rides as Rocky grow up.

Its absolutely mind shattering how little they reflect and improve after years of global scrutiny and after being called the "Zoo of Death", its as if they absolutely didn't care about it all as long as local Surabayans are still coming in in large numbers.